〈這一年的甘苦與看天吃飯的日子〉——拉拉山水蜜桃農的一年心情帳
作者：阿義
如果要用一句話形容這一年，我會說： 「老天雖然算給面子，但果園裡沒有一天可以鬆懈。」
前一年，復興山區曾遇到乾旱，三、四月開花期不少果樹「開花不結果」，看著滿樹花卻結不出幾顆果，那種無力感到現在還記得。也因為有這樣的教訓，今年從年初開始，我對每一個環節都特別戰戰兢兢。
冬季：戰戰兢兢的等待
冬天時，我每天最在意的，就是氣溫和天氣變化。 外界看到的是「今年算是穩定、偏冷一點的冬天」，對果樹累積冷時數是好事。但站在果園裡的感受，是每一波冷空氣、每一場雨，都在心裡打一個問號：
- 這樣的溫度，會不會影響花芽？
- 這樣的濕度，會不會引來病害？
春季：真正忙碌的開始
進入春天，花開始開、嫩葉展開、慢慢坐果，果園裡真正的忙碌才剛開始。 一方面要巡視樹勢，一方面要防病蟲害。冬季休眠時，我先做「清園」，把生病的枝條、枯葉清乾淨，減少病菌躲藏；接著在芽還沒完全綻開前，依照農改場建議進行預防性用藥，盡量把縮葉病、穿孔病、褐腐病這些老問題壓在一個可控制的範圍內。
到了展葉、開花、果實膨大期，挑戰一波接一波：
- 連續潮濕時：要擔心褐腐、炭疽。
- 嫩芽期：要盯蚜蟲，避免整株被吸得沒力。
- 果實期：就得兼顧果實蠅、食心蟲的防治。
我們的做法，是盡量朝「綜合管理」去做：不是一味地加重藥量，而是抓準時機、少量多次，配合清園、剪除病枝病果、套袋，讓藥只是輔助，而不是全部的依賴。
取捨：疏果的藝術
另外一個很重要的環節，是疏果。 一般人看我們把還算不錯的果實剪掉，都會問：「不是很好可惜嗎？」 但要讓留下來的那幾顆長得漂亮、甜度夠、一棵樹不能貪心。
對外人來說，那只是剪掉幾顆桃子； 對果農來說，剪掉的是今年的一部分收入，換回品質與穩定。
結語
這一年下來，其實每天都在做一種取捨：在產量和品質之間，在成本和風險之間，在「當下看得到的」和「未來希望得到的」之間。等到真的站在果園裡，看著一顆顆健康的果實掛滿樹梢時，才會覺得，這些小心翼翼的選擇，沒有白費。
水蜜桃達人農場主人 - 阿義